Petrus Abaelardus ist nicht nur wegen der berühmtesten Liebesgeschichte des Mittelalters bekannt ("Abälard und Heloise"), sondern auch als herausragender Denker des 12. Jahrhunderts, der in keiner Weise den mit dieser Zeit verbundenen Klischees entspricht. Seine 'Ethica' überrascht mit zahlreichen praktischen Fallbeispielen und moralphilosophischen Bewertungen, die geradezu modern anmuten und Kernelemente der Aufklärung vorwegnahmen.